２００４年３月２１日 　 年に1度の健康診断をかねて歯石を取っていました。 その時、アインの口の中で腫瘤を見つけました。 普段だと、舌に隠れているので、全く気づいていませんでした。

２００４年３月２２日 　 口腔内腫瘍はいやなものが多いため、三重県でＣＴスキャンを撮影。 骨の変形等の異常は、まだ見られないとのことでした。

２００４年３月２３日 　 腫瘤だけを切除する手術を行いました。

病理検査の結果を待つこと２週間余り。「悪性腫瘍」の診断が下されました。 しかも、大丈夫そうに見えた、骨の一部にも腫瘍組織が発見されたため、 下顎ごと切除するしかなくなりました。 すごく元気だし、ご飯も普通に食べているし、いつもとぜんぜん変わらない。 もしかして、下顎を失わなくても、大丈夫ではないかと思いたかった。 でも、仕事柄、今後どうなっていくのかが、わかってしまうのです。 抗がん剤も放射線療法も効果が期待できない種類の腫瘍でした。 切除して、再発しないことを祈るしかないのです。 我家の子どもたちも、ショックは受けたようですが、「命には代えられない」と 同意してくれました。

２００４年４月１２日 　 決断は、早かったです。下顎の半分を切除しました。 小さいうちに見つかり、出来ていたのが先のほうだったため、全体を切除せずにすみました。 上から見ただけでは、顎が短くなっているとは気づかないかもしれません。 切除前に、友人の獣医師から、「大丈夫。犬は全く気にしない。１週間もしたら普通に生活してるよ。気にするのは人間だけ。」と、励まされました。

本当でした。 最初は、フードを食べられずに困って、「たべれないの」とでも言うように私の顔を見上げていました。「がんばってごらん」とそばで背中をなでていると、何とかして少し食べて、また、困った顔をする、その繰り返しの中、少しずつ、彼流の食べ方を会得したようです。 １週間が過ぎ、アインは普通に暮しています。 鳴声が、少し、こもったように聞こえるのと、よだれ拭きが必需品となったことが、変化と言えるでしょうか。 小学生の二人の子どもも、「うわー、まただ。しょうがないなあ。」と笑いながら掃除をしてくれます。 一緒にいられることを、とてもありがたいと思っています。 この幸せな時間が少しでも長く続きますように。 今は、それを祈りながら日々を過ごしています。