血糖値を下げるインスリンが足りなくなったり、分泌する膵臓の機能が衰えて血液中のブドウ糖をきちんと処理できなくなることです。
過度の食事による肥満のほかストレスや感染症も原因になります。
食事を取ることでブドウ糖が作られます。そのブドウ糖は血液と一緒に全身に送られエネルギーとなります。ブドウ糖をそのまま利用することはできないのでインスリン(参照)の力を借りて書く組織に吸収され利用されます。あまればグリコーゲンとして肝臓に蓄積されます。しかしインスリンの分泌が低下したり、分泌されていてもその働きが悪いと体内で上手く利用できなくなります。利用できなかったブドウ糖はそのまま血液中に残り血糖値が上昇します。血液中でも過剰になったブドウ糖が尿とともに出るようになると立派な糖尿病です。

インスリンは膵臓から分泌されるホルモンです。

食事を取ると血液中の糖分が上昇します。この血糖値を調節するのがインスリンです。インスリンは糖分をエネルギーに変え、グリコーゲンとして貯蔵できるようにするために必要な働きをします。

インスリンの分泌が少なくなるか分泌されてもその働きが弱まると利用や貯蔵がうまく行かず、利用できなかった糖分が血液中に残ったままになります。軽症時では血液中に残った糖分も腎臓で再活用されます。しかしそのままにしておくと腎臓機能も低下し糖分の再活用ができなくなります。そうなるとけつえきちゅうのブドウ糖濃度は常に高いままになってしまいます。